O Galaxy Meathook, ou NGC 2442, tem uma forma dramaticamente desigual. Um braço espiral é bem dobrado sobre si mesmo e anfitrião de uma supernova recente, enquanto o outro, pontilhada com formação estelar recente, se estende para fora do núcleo. A NASA / ESA Hubble Space Telescope e as MPG / ESO telescópio de 2.2 metros de ter capturado duas visões contrastantes desta galáxia espiral assimétrica.
O Galaxy Meathook, ou NGC 2442, na constelação do sul da Volans (The Flying Fish), é facilmente reconhecida por seus braços espirais assimétricas. Lopsided aparência da galáxia é pensado para ser devido a interações gravitacionais com outra galáxia em algum momento de sua história - apesar de os astrónomos não têm sido até agora capaz de identificar positivamente o culpado.
Uma imagem de close-up do telescópio espacial da NASA / ESA Hubble se concentra no núcleo da galáxia e mais compacta dos seus dois braços espirais.Em 1999, uma estrela de grande massa no final de sua vida explodiu neste braço de uma supernova. Ao comparar as observações mais velhos baseados em terra, as imagens anteriores Hubble fez em 2001, e estas fotos tiradas no final de 2006, os astrônomos foram capazes de estudar em detalhes o que aconteceu com a estrela em seus momentos de morrer. Até o momento desta imagem da supernova se tinha desvanecido e não é visível.
Uma visão muito mais ampla, tomada pela Wide Field Imager no MPG / ESO telescópio de 2.2 metros em La Silla, Chile, mostra muito claramente a forma de gancho duplo que dá a galáxia a sua alcunha. Esta imagem também captura várias outras galáxias NGC 2442 perto, assim como muitas outras galáxias remotas que formam um cenário rico. Embora o Wide Field Imager, no chão, não pode se aproximar a nitidez de imagens do Hubble no espaço, que pode cobrir uma parte muito maior do céu em uma única exposição. As duas ferramentas fornecem frequentemente informações complementares para os astrônomos.
Observações do ESO também destacar a outra extremidade do ciclo de vida de estrelas do Hubble. Pontilhada em grande parte da galáxia, e particularmente no mais longo dos dois braços espirais, são manchas de rosa e vermelho. Esta cor vem do gás hidrogênio em regiões de formação estelar: como a poderosa radiação de estrelas recém-nascidas excita o gás nas nuvens se formaram a partir de, brilha num tom claro de vermelho.
A interação com outra galáxia que deu o Galaxy Meathook sua forma incomum assimétrica também é provável que tenha sido o gatilho deste episódio recente de formação estelar. As mesmas forças de maré que deformou a galáxia interrompido nuvens de gás e provocou o seu colapso gravitacional.
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